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音響技術 2005年7月號
試聽心得
披頭
初試管球之王
Melody 合併放大器 H300B
說來慚愧,300B大名鼎鼎,可是我從來沒有玩適。以前曾試過科寶的Reference 1和Cary的CAD805,都採用了300B管,不過它們的300B都是推動級。正式以這管球之王作輸出級的,我還沒有試過。所以對有機會接觸一部最基本的300B合併放大器,是我樂於嘗試的事。這部就是Melody H300B合併放大器。說H300B是最基本的300B合併放大器,一點也沒有錯。Rererence 1和CAD805都是巨型Mono Blocks,功率、體積都相當大;H300B卻只有每邊8.8W輸出,是典型的小功率設計。線路沒有甚麼新的突破,用了一支5AR4作整流,每聲道各有一支6SL7、6SN7作前級,推動一支300B作單端放大輸出。市面上的300B放大器都採用差不多的線路,分別主要在製作、用料、校聲取向等。我測試過Melody的SHW1688前級,印象極佳,因此亦對H300B有些期待。

開箱後第一印象,外型靚得交關;第二印象,重得要命。

Melody的製品外型簡直美得不成比例。不是嗎?汽車車身一般漂亮的焗漆,簡潔的線條,大型旋鈕,全黑的機箱,在晚上關了燈讓它的7支膽亮起來時,散發出高貴迷人的神秘色彩。我第一次接觸Melody SHW1688已經被它的外形深深吸引,這部H300B亦同樣美麗,看來Melody起碼已建立了一個外在美的良好形象。打開機箱後發現裡面用料不俗,包括一個濾波用的扼流圈,和一個觸目的級進式電位器。電源變壓器和輸出變壓器採用外置式,全部放在機頂,無論散熱和隔離都有好處。全機以搭棚形式接線,整齊美觀。

如果你有意選用一部像H300B那樣的小功率放大器,你必須首先有一些心理準備。第一是不可能讓它「爆」,這一點相信大家都會理解。其次是你不能期待它有超高的分析力、速度、爆炸力等Hi Fi元素。它的優點是以韻味取勝,最宜聽小提琴、室樂、人聲……。我也是抱著這樣的觀念,開始試這部外表引人入勝的放大器。

我沒有特高效率的揚聲器,只能用回我的Fidelio,效率不算高,但亦有89dB,總算不太低吧!況且Fidelio亦頗「受」膽機,應該不成問題。我先放一張閔惠芬的「江河水」。嘿嘿!似乎不大合我的口味!可能是我太熟悉這碟和這樂器的音色了,怎麼會是這樣怪怪的?拉弦的摩擦聲仍在,但總是嫌不夠「到肉」,二胡聲仍是憂怨,但為何竟不是我熟悉的樂器,有點接近小提琴的「滑」?我轉過另外幾張CD,有小提琴的,有人聲的,不過那種奇怪的感覺仍是揮之不去。我開始有點擔心,這部H300B是否徒具外在美而無內涵?但經過一晚的勞動(搬機、接線,簡直是做苦力!),不想再探究下去了,一切留待明天吧。也許看看是否要Pack回紙箱,送返試音室!

第二天再試,這次先放一張Platters名曲精選。一開聲:"Only you~~~~",噢!「唔係嘛」?一種50年代情懷從喇叭無限量散發出來,哈哈!這才像樣呀!難道這才是300B的精髓所在?好,再拿出幾張懷舊CD:Nat King Cole、Ella Fritzerald、大紅番,再好好細聽,果然是愈聽愈有味道。300B的「暖」,配上Nat King Cole的「厚」,把一代歌之王的磁力盡情發揮,熱情簡直可以把人溶掉!Ella Fritzerald更是可以憂怨,也可以活潑;big band、黑人的爵士音樂,氣氛「對」極了;大紅番的兩支結他加上簡單的敲擊,南美情調,極其窩心。無論甚麼樣的歌曲,H3O0B都發出一種醇和的感覺,有些段落更是可以使人入睡!不過不是悶得入睡,而是放鬆得可以入睡。

再聽回閔惠芬。有沒有甚麼變化?沒有,一樣是未「到肉」的拉弦,一樣是帶點滑的二胡聲。不過我卻接受了這種聲音,從另一個角度去聽的聲音。不錯,聽過Nat King Cole、Ella Fritzerald和大紅番後,我接受300B有另一種聲音。我早已聲明聽300B要有些心理準備,其實也是說給自己聽的。奈何在開始時,丟不下以往聆聽經驗的包袱,總是在尋找從前訂下的標準.不知原來聽300B是應該用另一套不一樣的標準的。所以再磚〈江河水〉時,我放棄了追求「面對面看著大師演奏」,那種纖毫畢現,蓄勢待發的真實感;改為期待深情、令人感動的演繹,再加上明知超乎真實,卻令人甘之如飴的「調味」音色。不要告訴我你不喜歡有「調味」的器材,除非你根本不聽Hi Fi。我不能說這種聲音比較好或比較差,只能又說這是另一種靚聲。正如吃慣清蒸石斑的原汁原味(也要有靚醬油調味呀!),吉列斑塊也是另一番美味。

例如聽「蔡琴老歌」這張老情調,相對下仍屬比較新的錄音時,歌者口型並不pinpoint;嚴格來說,低音還有點偏「肥」。其實很多發燒友都認為這是「老歌」錄音本身的缺憾,不過重要的是,用H300B聽來卻覺得它有一種古老夜總會的味道,反而有點理所當然。聽另外一張鄧麗君的「淡淡幽情」時,H300B把她的歌聲播得柔情無限,不在話下;它同時也反映了蔡和鄧兩者的特色,使我對這兩位發燒友推崇備至的歌后,有一種新的體驗。鄧麗君人靚聲甜,你會發覺她把每一句,甚至每個字的發音都唱得那麼完美,完全沒有瑕疵;蔡琴的聲音卻是磁性的,有些滄桑,她的完美程度雖不及鄧麗君,但我卻發覺她更著意於歌詞的表達。她把一個句子唱出來時,你會感受到那不單是一句美麗的旋律,更是一句有血有肉的說話。這樣比較下,我覺得蔡琴的歌是更有「靈魂」,而鄧麗君卻更重「糖衣」了,當然這是風靡無數人的糖衣。這個我以前可能已察覺到,但在Melody H300B身上,這個感覺更為強烈。所以你不能說300B分析力不足,只是它發掘的細節有別而已。

但話說回來,Nat King Cole和Ella Fritzerald都是單聲道製作,大紅番也是早期立體聲,左右分明,播出來卻使我感到某些效果反比起現代錄音還要好!我起初也以為這是H300B的特性使然,後來才發現這是我的疏忽。

我雖然適應了〈江河水〉有點過份美艷的音色,仍是不太滿意那支二胡的結象,雖未致於散,但卻不夠準。我當然也不會要求它能給我像Mark Levinson加Halcro那種精確度,但音像不準,總不能不說是一個缺點吧。但我亦想到,H300B的輸出只有8.8瓦,而我的兩隻喇叭距離7-8呎,離後牆4呎多。這會不會是一個影響呢?我於是把兩隻喇叭向中間推近至相距5呎半左右,向後移一呎,也把皇帝位稍為推前。果然好得多!音象結實了,連帶細節也比前豐富。在晚上11時後聽,更好。不單是膽味更濃,連Hi Fi元素也多了。究其原因,我看不單是因為晚上更靜,電源也更乾淨,這當然是重要的原因。但另一方面,現代靚錄音的動態相當龐大,輕的時候很輕,就會使我們不自覺地把音量調得較高。這樣,在較強的樂段時,就容易使小功率的放大器過荷,聽起來自然打了折扣。晚上環境較靜,用較細音量聽,效果反而恰到好處。

說到音量,還有一事與音量有關。大家都知道8.8瓦不可能用來播〈牛鬥虎〉!可是你愈說不可能,就愈是想試,我也這樣想。但當我「正常地」播它時,一如所料,「散晒」!可是,出乎意料之外,我用較小音量再播(其實也不算太小),它竟然有板有眼!雖然和強勁的石機比較,它的punch會給比下來,但鼓皮的位置、大小,比例和震撼力等等,一點不弱,十分似模似樣!就想像自己在文化中心坐得比較後的位置聽,聲壓是小了,但感染力保留。我記得上次我在文化中心聽〈牛鬥虎〉時,聲壓絕對比不上我們試音室的強勁,閉上眼時也分不清是哪一隻鼓在發聲;換句說話,定位也不夠準確!這就是聽現場和聽Hi Fi必須要認清的:它們本來就是兩種東西!同理,300B和晶體管也是兩個世界!

我摸清楚H300B的特性後,認為這是一部可以發揮得更好的放大器。我現在的聆聽環境對它來說,是有點強人所難,必須要有一些妥協才能有較佳效果。如果在一個較小的空間,有一對更高效率的喇叭,夾起來應該更完美。我於是又嘗試把它推進我的睡房,接上一對放在窗台上的"Sharp"迷你組合的喇叭,相距也是只有五尺餘。我雖然不知道這對喇叭的效率,但這一類喇叭應該不會低。開聲後,發覺它的聲音更能把空間充滿,密度更高。我的意思不是說這對"Lo Fi"喇叭更靚聲,只是證明了H300B更適合一個較小的「標準」聆聽環境(我的廳是鑽石形,難搞!),使它能製造一個以音樂包圍著你的感覺。有人說任何Hi Fi系統都比不上自己的汽車音響,這樣的說法當然值得商榷,但我想他的意思就是我所說的讓音樂包圍著自己。這時,定位、音場、咀形等等都變得不重要了,只有音樂留下來,把整個人浸在其中。

我雖然也提及這部放大器的功率只有8.8瓦,很多人也會認為300B只能「細細聲」,其實這也不全對。當然用300B的人以聽較輕的音樂為主,而一般音樂大部份時間對功率的需求也只是數瓦而已。所以在普通居住環境中,8.8瓦其實可以相當「大聲」!對大部份音樂都可以應付裕如,只是對動態大的才會有所欠缺。所以如果你以聽室樂、爵士、輕柔的人聲,以舒服為主,H300B會是一個很好的選擇。

Melody的產品價廉物美,H300B也不貴,但它的製作絕不因價就貨。在有限的預算中,除了提供最美的300B之聲、最精美的外殼製作,你還會發現它有金屬膜電阻、Hovland Musicap、Jensen電容器、級進式人手焊製音量電位器等發燒級零件,還有跟機的七支膽,加起來成本不輕。我也很喜歡它那顯示電源的LED光度,調校得剛好,不會太暗,也不致光得耀眼。這些全都表現出設計者的細心,和高水準的品質控制。以$18,300的定價,你還有甚麼話說?

規格:
真空管:300Bx2, 6SL7x2, 6SN7x2, 5AR4x1
輪出功率:8.8W+8.8W
頻率響應:20Hz-30kHz
輸入阻抗:100kΩ
輪出阻抗:4Ω, 8Ω
輪入靈敏度:380mV
訊噪比:>85dB
總諧波失真:1%
尺寸(mm):430(W) x 185(H) x 380(D)
重量:28kg Melody 合併放大器──H300B